La mucosa oral es el tejido que recubre el interior de la boca y es susceptible de sufrir patología, como el resto del organismo, tanto benigna como maligna.
La patología benigna de la mucosa oral puede deberse a una causa fisiológica (embarazo), inflamatoria, infecciosa (hongos, virus y otros microorganismos), autoinmune, medicamentosa, tóxica o tumoral (angiomas y fibromas son tumores benignos).
El cáncer oral es una lesión maligna frecuente y el tipo anatomopatológico más común es el carcinoma epidermoide (en relación directa con el consumo de tabaco y alcohol).
Todas las alteraciones de la mucosa oral anteriormente mencionadas pueden debutar a modo de pequeñas heridas o "llagas", por lo que ante la aparición de una de estas llagas se recomienda consultar con el especialista para su estudio, máxime si no desaparecen en menos de dos semanas y no ha habido un traumatismo previo que justifique la lesión. Las prótesis dentales a veces erosionan la mucosa oral produciendo también llagas, las cuales con el tiempo pueden malignizar, por lo que habrá que revisar la mucosa en estos pacientes.
Otra alteración que podemos encontrar es la leucoplasia ("mancha blanca"), que además de a la mucosa oral también puede afectar a encías y lengua. Hay que realizar un estudio y seguimiento de esta lesión porque también puede malignizar.
En muchos casos se recurre a la toma de biopsia para esclarecer de la manera más fiable si la lesión ante la que nos encontramos es benigna o maligna y así realizar un diagnóstico y tratamiento precoz (mayor probabilidad de curación).
